Wonen in de ene en werken in de andere stad, op familiebezoek aan de andere kant van het land of een middagje ‘uit rijden’ gaan. De komst van de auto zorgde ervoor dat onze leefwereld vele malen groter werd.
En ook hoe die wereld eruitziet, is opzienbarend veranderd. Met snelwegen, verkeerspleinen en rotondes. Asfalt, beton en klinkers waar eens een zandpad was. Ook in ons persoonlijke leven neemt de auto vaak een prominente plek in. Niet verwonderlijk dus dat juist dít voertuig veel op foto’s is vastgelegd.
“Als mijn opa ging rijden,
trok hij zijn autohandschoenen aan.
Soms had ik geluk en reed ik
een stukje met hem mee
op de treeplank.”
Ted van der Bruggen (71 jaar), kleinzoon van een van de eerste autobezitters van ‘s-Hertogenbosch
Je allereerste eigen auto is meestal ook de meest bijzondere. Zoals een oude liefde die ondanks gebreken niet roest. Hij kostte je een vermogen, maar voor dat geld kreeg je wel vrijheid, comfort en een zekere status. Bij panne of pech was er de garage of Wegenwacht. En met een zegen van boven zat je helemaal goed. Al waren een paar helpende handen altijd welkom, zoals wanneer je onverhoopt strandde in een dik pak sneeuw...
Had je een Volkswagen of DAF, Mercedes of Citroën, handgeschakeld of automaat? Het merk en type auto dat je rijdt, zegt voor sommigen veel over je afkomst en karakter. Voor anderen is de auto simpelweg een middel om te komen van A naar B. Ging dat vroeger slechts met enkele PK’s, of zoals op een oude foto uit Tilburg zelfs met één paardenkracht, over vrijwel lege wegen; nu heb je de weg zelden voor jou alleen.
Onze auto’s werden na die allereerste bolide niet alleen groter en grijzer, maar ook veiliger. Een gezin met vijf kinderen op de achterbank zonder gordels, airbags, ABS of kreukelzones zou nu direct van de weg worden gehaald, want: onveilig.
En waar tot ver in de jaren negentig menig markt- of kerkplein veranderd was in een grote kleurrijke parkeerplaats, beweegt de voetganger zich nu weer vrijer door de stad via autoluwe straten en milieuzones.
Geven we voor ons dagelijks vervoer de voorkeur aan een veilige, moderne auto die liefst een beetje zuinig rijdt, voor speciale gelegenheden blijft de oldtimer favoriet.
Een Citroën Traction Avant op weg naar het gouden paar, Schijndel ca. 1975
foto: Mies den Otter, collectie BHIC nr. 1914-001722
Een aangepaste bijdrage van dit artikel verscheen in het magazine Brabeau.
