BiBVroeger trok deze al roepend door de straten om de aandacht van de mensen te vangen. Hij kondigde alles aan: van officiële besluiten en belangrijke nieuwsfeiten tot de start van een kermis of de verkoop van goederen na de zondagsmis. In een tijd zonder kranten of moderne media was de stadsomroeper een onmisbare schakel in de communicatie – de stem van het stadsbestuur naar het volk.
Met een bel, klepper, trommel of trompet kondigde de omroeper zijn aankomst aan, waarna de bevolking luisterde naar de afgekondigde berichten. Vandaar dat zij ook wel 'De Belleman' of 'De Klepperman' werden genoemd.
Hoewel het beroep door de opkomst van moderne communicatiemiddelen grotendeels overbodig is geworden, bestaan er nog steeds dorpsomroepers, vaak in een ludieke en traditionele rol, verenigd in het Eerste Vereniging Stads- en Dorpsomroepers Nederland.
