De oorsprong van het bloemencorso in Valkenswaard ligt bij de jaarlijkse viering van de bevrijding.
Op 17 september 1944 werd Valkenswaard als eerste gemeente in Noord-Brabant bevrijd van ruim vier jaar Duitse bezetting. Al snel ontstond de traditie om deze gebeurtenis jaarlijks te herdenken en te vieren. In de eerste jaren gebeurde dat onder meer met optochten en feestelijke activiteiten.
In 1953 wilde het Valkenswaardse Oranjecomité de bevrijdingsviering grootser en feestelijker aanpakken. Het comité koos daarom voor een bloemencorso, waaraan de schoolgaande jeugd individueel of in groepen kon deelnemen. De belangstelling was enorm: 68 individuele deelnemers en 63 groepen meldden zich aan.
De bloemen, héél véél dahlia's, moesten de hoofdzaak vormen. De meeste buurtschappen die deelnemen aan het bloemencorso kweken hun eigen dahlia's. De keuze voor deze bloem komt voort uit het feit dat de dahlia heel sterk is, en daarnaast in grote hoeveelheden bloeit in september: de tijd van de bevrijding van Valkenswaard.
Op 17 september 1953 trok het eerste corso door Valkenswaard. Het vond plaats op dezelfde dag als de onthulling van het oorlogsmonument op de Markt. Het succes smaakte naar meer. Een jaar later werd ter gelegenheid van de tiende viering van de bevrijding een groter corso georganiseerd, nu ook met volwassen deelnemers. 1954 geldt daarom officieel als het eerste bloemencorso van Valkenswaard.
In de jaren daarna groeide het evenement uit tot een indrukwekkend spektakel van dahlia’s, techniek, muziek en theater. De eenvoudige versierde karren maakten plaats voor steeds grotere praalwagens en de buurtschappen werden de drijvende kracht achter het corso.
In 1986 zijn de wagens gemiddeld al twaalf meter lang en vergen elk tussen de 100 en 150.000 dahlia's. De magische grens van drie miljoen verwerkte dahlia’s wordt in 1993 voor het eerst overschreden. Verschillende wagens zijn getooid met meer dan 240.000 dahlia's.
Wat begon als een feestelijke herdenking van de bevrijding groeide zo uit tot een bijzondere traditie en een belangrijk onderdeel van het Valkenswaardse erfgoed.
